Pankreas paikneb ristisuunaliselt keskel ülakõhus mao taga kõhu tagaseinal. Pankreas toodab seedimiseks vajalikke ensüüme ja organismi veresuhkru jaotust ja -kasutamist kontrollivat insuliini.
Pankreatiit võib esineda ägeda või kroonilise vormina. Äge pankreatiit on järsku algav tugeva kõhuvaluga kulgev haigus, millest võib täielikult paraneda. Krooniline pankreatiit on aastaid kestev haigus, mille käigus pankrease ehk kõhunäärme kude pikkamööda hävib.
Pankreatiit võib kergematel juhtudel mööduda eriravita, kuid raskematel juhtudel tuua kaasa eluohtlikke tüsistusi. Pankreatiidi sümptomid sõltuvad sellest, mis tüüpi pankreatiidiga on tegemist.
Ägeda pankreatiidi sümptomid on ülakõhuvalu, kõhuvalu, mis kiirgub külgedele ja selga, kõhuvalu, mis muutub tugevamaks pärast söömist, iiveldus, oksendamine, gaaside peetus, kõhu valulikkus puudutamisel
Kroonilise pankreatiidi sümptomid on ülakõhuvalu, kehakaalu langus, kõhnumine, õline ja ebameeldiva lõhnaga väljaheide (rasvroe)
Arsti poole peaks pöörduma pideva kõhuvalu korral. Lisaks haigussümptomite leevendamisele võib see aidata ennetada edaspidiseid häireid kõhunäärme töös. Kindlasti tuleks koheselt pöörduda arsti poole, kui kõhuvalu on nii tugev, et ei ole võimalik rahulikult istuda ega leida mugavat asendit.
Äge kõhunäärme põletik tekib, kui pankrease toodetud ensüümid aktiveeruvad juba näärme sees ja hakkavad pankreast hävitama.
Normaalse seedimise korral liiguvad aktiveerimata kõhunäärme ensüümid pankreasejuha kaudu peensoolde, kus nad muutuvad aktiivseks ja aitavad toitu seedida. Pankreatiidi korral muutuvad ensüümid aktiivseks juba kõhunäärme sees. See toob endaga kaasa kõhunäärme koe kahjustuse, põhjustab põletikku ja teisi sümptomeid, mis pankreatiidiga kaasnevad.
Korduvate ägeda pankreatiidi hoogude tulemusena võib pankrease kude kahjustuda ning välja kujuneda krooniline pankreatiit. Kõhunäärme kude hävib pikkamööda, asendub armkoega ning häirub ensüümide ja hormoonide tootmine. Puudulik pankrease töö võib kaasa tuua seedehäired ja diabeedi.
Ägedal ja kroonilisel pankreatiidil on erinevaid tekkepõhjuseid, mille hulka kuuluvad:
•Sage alkoholi tarbimine, alkoholism
• Sapikivitõbi
• Ravimid, mille kõrvatoimena võib välja kujuneda pankreatiit
• Suitsetamine (tõstab pankreatiidi riski)
• Tsüstiline fibroos (pärilik haigus)
• Endoskoopiline retrograadne kolangiopankreatograafia (ERCP), mida kasutatakse sapikivitõve raviks
• Pärilik pankreatiit
• Liiga kõrge kaltsiumi tase veres (hüperkaltseemia), mida võib põhjustada kõrvalkilpnäärme ületalitlus (hüperparatüreoidism)
• Infektsioon
• Kõhupiirkonna vigastused
• Pankrease kasvaja
• Kõhupiirkonna operatsioon
